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Décès de Mgr François Garnier,
archevêque de Cambrai
L'archevêque de Cambrai s'est éteint la
nuit dernière. Il avait 74 ans.
Cyprien Viet - Cité du Vatican
Le diocèse de Cambrai a annoncé ce mercredi matin, en
la fête de l'Assomption, la mort de Mgr François
Garnier, qui était archevêque de ce diocèse nordiste
depuis l'an 2000. Luttant depuis plusieurs mois contre
une leucémie, Mgr Garnier est décédé à Beaune, sa ville
natale, où il était en vacances mais avait été hospitalisé à
la suite d'un malaise.
Né en 1944, Mgr Garnier avait été ordonné prêtre pour
le diocèse de Dijon en 1970, après une période de
formation marquée notamment par deux ans de
coopération en Syrie, à Alep. Après 20 ans de sacerdoce
dans son diocèse, dont il fut le vicaire général de 1985 et
1990, il fut nommé évêque coadjuteur de Luçon par
saint Jean-Paul II en 1990, avant de devenir l'évêque
titulaire de ce diocèse vendéen l'année suivante. En l'an
2000, il avait été nommé archevêque de Cambrai,
diocèse couvrant la moitié sud du département du
Nord, le reste étant rattaché au diocèse de Lille. Durant
ses près de 18 ans de service pour le diocèse de
Cambrai, Mgr Garnier avait été très apprécié pour son
humanité, sa proximité avec les plus pauvres et les plus
petits, dans une terre marquée par la précarité
économique, mais aussi par une piété populaire toujours
dynamique, notamment à travers le pèlerinage du Saint-
Cordon à Valenciennes.
Au sein de la conférence épiscopale, il avait notamment
été président de la Commission pour la Mission
universelle de l'Église et chargé de la DCC (Délégation
catholique pour la coopération).
Courage et humilité face à la maladie
Hospitalisé à la veille de Noël 2017, il avait adressé le 30
décembre un message à ses diocésains, leur révélant être
atteint d'une leucémie.
Au long de ces derniers mois, Mgr Garnier avait
beaucoup touché la communauté diocésaine par
l'humilité et le courage avec lequel il abordait sa
maladie. Il y a quelques jours, s'excusant à l'avance de
ne pouvoir participer au pèlerinage de son diocèse à
Lourdes, prévu du 17 au 23 août, Mgr Garnier avait écrit
ces mots: «
Je souhaitais pouvoir être avec vous. Je sais
aujourd’hui que cela ne sera pas possible, étant convoqué le 21
août prochain à l’hôpital Gustave Roussy de Villejuif pour un
nouveau protocole de soins, l’actuel ne faisant plus reculer la
leucémie qui est la mienne. J’aurais aimé vivre à Lourdes le
sacrement des malades autrement, non pour le donner mais
pour le recevoir parmi mes frères et soeurs du diocèse. Je le
recevrai à Cambrai, au retour de l’hôpital. Et nous prierons les
uns pour les autres, pour que le Seigneur nous donne la grâce
de traverser nos épreuves dans la Foi.»
De façon à organiser une transition douce, à sa
demande, le Pape François avait nommé le 25 mai
dernier un archevêque coadjuteur pour le seconder,
avec succession automatique en cas de décès ou de
démission. Mgr Vincent Dollmann, jusqu'alors évêque
auxiliaire de Strasbourg, devait lui succéder
officiellement lors d'une messe prévue le 25 novembre
prochain. Mais la brutale dégradation de l'état de santé
de Mgr Garnier et son décès, en ce matin de
l'Assomption, ont accéléré ce processus. Mgr Dollmann
devient donc immédiatement le nouvel archevêque de
Cambrai.
Les obsèques de Mgr Garnier seront célébrées le
vendredi 24 août à 11h en la cathédrale de Cambrai.